戴伦对新盾牌几乎爱不释手。
拿到它的这个下午，他就去自卫团的训练场上，劲头十足的一口气练习到了天黑——事实上由于中午多尔小村才经历了抵御魔物的艰难战斗，整个下午训练场上除了戴伦连一个人影都没有。
因为盾牌是安东尼奥叔叔的礼物，又是自己成为自卫骑士团正式成员当天得到，戴伦给它取了个充满纪念意义的名字——“自卫团之盾”。
“自卫团之盾”通体由精铁锻造，整体呈上圆下尖的倒立塔形，高度几乎和戴伦身高差不多，厚度也有四指宽，如此大而厚的铁板其防御力可想而知，比白坚木高出几个层次！不过重量同样也高出好几个层次……
好在其背后设计十分精巧：盾牌内侧面有一个水平的暗槽，小臂正好可以稳稳卡在里面，便于用力提起。暗槽的两端都有握把，无论左臂还是右臂握持都很顺手，关键时候甚至可以双手一起抓握，非常实用。
而暗槽和握把表面也都包裹着熟制的水牛皮，减震的同时也增加了舒适度。
更有一条斜向的背带，不战斗时可以背在后背，减轻负担！
盾牌正面则比较朴实无华了，除了防滑的纹路就没有别的装饰了——不过可不要小看这几圈纹路，尖锐的武器在命中盾牌时很容易沿着盾面侧滑，利用好这一点，敌人完全可以对盾后的人产生巨大威胁！这些花纹就是用来防止侧滑现象的，尤其是紧贴着盾面边缘的那一圈深深凹槽，几乎是所有大型盾牌必备。
使用这样一个大号塔盾，不得不说，对如今的戴伦来说还是有点吃力了。
所以他才要努力练习，以便尽快熟练驾驭这个大家伙。
而促使褐发少年如此拼命训练的，其实还有另一个原因……那就是吉恩！
按照安东尼奥的说法，冒险者大人们认为被抓走的孩子们未必已死，而且变异魔种本身也是所有冒险者都积极消灭的对象，所以他们正在集结队伍准备进入幽暗山谷，只等援手一到就马上出发。
这件事自卫团当然不会置身事外！
抛开只有冒险者们才能对付的变异魔种不谈，幽暗山谷中还有大量的普通失心魔物，这是附近一带人尽皆知的事实，幽暗山谷是低级魔物的聚集地。无论是为了找回生死未卜的孩子们，还是为了让冒险者大人们能够专心对付三个变异魔种，自卫团都必须出一份力才行。
得知这个消息的戴伦当然欣喜，也更加拼命锻炼起来，他现在是自卫团的正式成员了，到时他会一起去！
——————————————————
“我需要提升力量，至少要能顺畅使用新的盾牌才行。”
晚餐时，戴伦一脸认真的看着伊妮德道。
明显能看出，今天桌上的食物大变样，又恢复到了许多天前的水准——只是一些普普通通的粗茶淡饭罢了。
“所以……？”伊妮德一脸无辜的看着他。
“我需要之前那种食物！”戴伦双手按着桌子，上半身前倾，几乎把脸凑到了伊妮德的鼻尖上，“喂，别假装什么都不知道啊，你之前做的那些奇怪食物让我在训练时充满了力气，一天训练的效果几乎抵得上半个月！为什么今天不做了？”
“那些只是比较有营养的食物而已啊，”亚麻色头发的少女依然装傻，“你刚才不是说你有钱了嘛，多去买点肉吃，差不多的。”
“你真以为我傻啊。”戴伦咬牙切齿，“你肯定放了奇怪的东西……总之，过几天我就要跟着安东尼奥叔叔他们去幽暗山谷了，我是一定要把吉恩救出来的，我实力越强，希望就越大一分，所以这几天我更要拼命训练……”
“拜托了啊！”褐发少年第一次对少女露出近乎乞求的神色。
可是少女依然摇头。
“我就知道，你就是不想让我成为一名冒险者！不想让我变强！你和母亲一直是这样！”戴伦这次是真的生气了，用力把碗一推，“但你们是阻止不了我的，我一定要强大起来，否则危险来临，连想保护的人都保护不了！这次我没能保护吉恩，他到现在都生死未卜，下次谁知道又会是谁……”
男孩声音有点哽咽，没有再说下去。
他已经转身跑进了自己的房间，重重关上了门。
“……”
餐桌边，看不见东西的妇人戴安娜忽然长叹一声，表情竟有几分落寞，而扎着白头巾的少女则眨着乌黑眼睛，看向戴伦背影消失的地方。
[哥哥，这次你并没有生命危险呢……]
————————————————
晚餐就这么不欢而散。
连带着直到临睡前，戴伦都还是气呼呼的，也不愿意再去给伊妮德读什么大陆冒险故事了。
[连我成为冒险者都要百般阻拦，还听什么冒险故事！]
不过。
就在戴伦躺下片刻后，隔壁的动静忽然引起了他的注意。
“唔……唔……”
听起来，像是少女发出的痛苦低吟，又像是在被窝里轻声哭泣。
“不会吧，今天又出现了？！”
戴伦几乎是从床上弹起来的，所有的不愉快一瞬间就抛到了脑后，三步并做两步跑去了伊妮德的房间，然后毫无意外的看到了那一幕熟悉的景象：
窗外的月光洒落进房间里，不知为何变了样，有如实质，就像一团光之雾气一样飘荡在小小的房间里。
伊妮德平躺在床上，紧闭双眼，她身周