邓薇忙摇头：“大婶，已经够麻烦了，我们兄妹几个怎么好意思呢？接我们的人应该不久就能到了。”
“哦，也是，临县离这儿也确实不远呢。你们来宿州做什么呢？”
“我们帮爹爹拜访一下故人。”伴溪答道。
“哦，你们的爹娘真有福气呢，几个孩子都这么大了，还生得这么标致。”
“大婶，您家里就您一个人么？”潘星霓问。
“老头子外出干活去了，家里有三个儿子呢，不过和没有也没什么区别了。”妇人边说边叹气。
夏芝萱皱眉：“是大婶的儿子们不孝顺，不回来看您吗？”
妇人频频摇头：“不不，我的三个儿子可孝顺呢，他们被征去当兵了。不止我，我们这一块的所有人家都是这样的，算下来，也有好几年没见到他们了。”
伴溪问：“近来没有战争啊，唯一有的也是我们帮北耶的战争，但是据我所知朝廷用的是临运那边的主力兵，并没有这样在民间搜刮兵力啊。没有战争，即使当兵，逢年过节也能回家的，怎么大婶的儿子们······”
“你们是从外地来的，可能还不大懂我们这里。我们这里是敬南王管辖的封地，同你们那边县令、刺史的制度不同。”
“是的，这些我们来之前就知道的。”潘星霓点头。
“我们的儿子们倒没有上前线，活着肯定是活着呢，只是都被征调去了王府，当王爷的亲兵了。”
“敬南王是要准备打仗了么？训兵怎么如此严格呢？”
那妇人的脸色唰一下白了，赶忙把屋门关上：“你们快别这么说，要是被传出去了，你们的命就没了。”
伴溪她们一看这个阵仗，也是吓了一跳的，面面相觑。
“在我们这边，这种话说出去就是要杀头的。王爷似乎非常尊敬当今的天子呢，说任何人一旦说出不该说的话，格杀勿论呢。”
这下所有人都惊住了。他们以为敬南王密布兵力是想谋反呢，怎么会······
“啊，这样啊······”伴溪笑着掩饰道：“你们这边真的好严格呢。”
妇人叹了口气：“其实与你们也没有什么差吧，只是苦了孩子们，别的倒是挺好。王爷是个相当严厉的人，在我们这边很多犯罪都不敢做，因为惩罚得比其余地方更严格。王爷好像是希望在他的治理下，没人敢犯罪呢。”
邓薇摇头道：“这样一来，岂不是百姓们都像当兵的了？”
妇人苦笑一下：“可不是么，这么些年，宿州就像一座兵城了，没什么犯罪，却也没什么人情味儿了。街坊邻居，都不敢说多了呢，除非是相识多年的好友，才敢喝两口酒时聊几句心里话，其余的时候谁还不是做自己的事情呢？”
又与妇人聊了几句，几个人心里都觉得那种异样的感觉更明显了。
“大婶，我们就不打扰您了，感谢您的茶水和招待，待会儿我们会让接我们的人送些钱来的。”
“公子小姐们客气了，你们路上也要注意安全，记住我说的话，不该说的千万别说！在宿州这地界，你们只管少说话，这样准没错的。”妇人最后还不忘叮嘱。
四个人辞别了大婶后，一个个带着不解的神情走了出去。
☆、一步之遥未进城
一行人一路走，一路讨论着，不知不觉中，离敬南王的王府越来越近了。
“你们说，这不是自相矛盾么？”夏芝萱频频摇着头，表示不理解。
伴溪也一时想不明白，叔父的做法为何让人摸不着头脑呢？
邓薇冷笑了一声：“我听爹说过，想要获得民心也只有两个办法，第一个是以仁治理，这样百姓心怀感恩，会满足于当前安稳的生活。还有一个就是以秩序和法律治理，这样百姓不敢造次，整个国家都会十分铁血。”
“看来，敬南王倒是读过诸子百家呢。”潘星霓笑了起来。
“叔父可能并不比父皇差，我想当年爷爷之所以选择父皇，叔父那时候还太年轻也是有可能的。一步错了，步步都是错的。”
“皇位的魅力真的那么大么？”夏芝萱仍然摇着头，一副怎么也想不明白的模样。
“有时候倒不是魅力大，是谁都不放心吧。”
伴溪看了一眼潘星霓，潘星霓继续说道：“如果自己的兄弟当了皇帝，总是担心自己的兄弟会杀掉自己，永远都活在这种恐惧之中，难道不也是一种折磨么？”
伴溪叹息了一声。
“我倒是觉得，叔父越是这样，就越是可怕了。长这么大，还没有见过叔父，不知道是个什么样子的人。”
“陛下给我看过画像的，我当时还笑说敬南王长得和陛下好像。”
“你们听过一个故事么？以前有个国家的大将军，手握兵权，十分得国王的信赖，国王赏赐了他最大的宅府，然而那位将军每天都从不关闭自己的大门，就连夜晚大门也是敞开的。”
众人被邓薇的话吸引了，潘星霓抢先问道：“这么一来不怕晚上被贼惦记么？”
“傻啊，谁敢去那儿偷盗，不是不要命了么？”夏芝萱笑了起来。
“这位将军真是位有远见的人。”伴溪说道。
邓薇这就知道，伴溪已经明白了，但仍然解释道：“这位将军是怕自己手握重兵，有人忌惮在国王面前进谗言，一个人说国王可能不信，两个人说国王或许还是不